Ons leven stelt ons elke dag voor nieuwe uitdagingen. Sommige zijn verrassend, andere zijn repetitief – zoals de ochtendlijke strijd om uit bed te komen, waarbij we echter bekwaam worden ondersteund door onze geliefde kop koffie. Het is dan ook geen wonder dat koffie zich heeft gevestigd als veel meer dan alleen een luxeartikel, maar als een opkikker en de perfecte manier om de dag te beginnen.

De cijfers bevestigen dit. Met bijna 164 liter per persoon per jaar is koffie duidelijk de favoriete drank van de Duitsers. Het feit dat bijna een kwart daarvan uit koffiecapsules komt, laat echter een bittere nasmaak achter – want capsules van aluminium en plastic zijn allesbehalve duurzaam. Hier komen composteerbare koffiecapsules in beeld. Maar wat zijn ze precies?

Wij belichten de kwestie en beantwoorden de volgende vragen over duurzaam koffiegenot:

• Waarom moet u aluminium capsules vermijden?
• Waarvan zijn composteerbare koffie capsules gemaakt?
• Hoe kun je composteerbare capsules op de juiste manier weggooien?
• Zijn composteerbare capsules een beter alternatief?

Aluminium capsule – koffiegenot ten koste van het milieu

Het lijkt erop dat er bij de introductie van aluminium capsules geen rekening is gehouden met de gevolgen en impact van het product op mens en milieu. De afgelopen tien jaar zijn voorgeportioneerde koffie- en capsulemachines uitgegroeid tot een symbool van luxe koffiegenot en een moment van ontspanning met één druk op de knop – zonder de nadelen van aluminium capsules te negeren.

Toch kunnen we de voordelen van deze kleine energiepatronen niet negeren: de porties zijn perfect afgestemd op jouw behoeften en ze besparen je ook nog eens tijd.

De productie van aluminium

De eerste vraag die zich meestal opdringt bij het overwegen van aluminiumhoudende producten en verpakkingen, is de afvoer ervan. De impact op het milieu is echter nog veel groter, aangezien er bij de productie van dit lichtmetaal extreem schadelijke stoffen vrijkomen. Rode modder is het meest opvallende voorbeeld. Deze bevat zware metalen zoals cadmium, chroom, arseen, lood en zelfs kwik – giftig voor mens en milieu.

De productiefaciliteiten van aluminium

Arbeidsomstandigheden en de manier waarop we met de natuur omgaan, zijn direct verbonden met de productie. De getroffen landen liggen echter zo ver van ons vandaan dat we ons weliswaar theoretisch bewust zijn van de tragedie, maar deze in de praktijk niet kunnen bevatten. De grootste mijnbouwlocaties voor het metaal bevinden zich in de toch al armste regio's ter wereld. Brazilië, Venezuela, Guinee en India zijn er maar een paar.

Luxe en duurzaamheid gaan hand in hand.

Luxe en duurzaamheid kunnen echter niet langer als tegengestelde krachten worden beschouwd. Het gaat erom hoogwaardige producten te produceren die geen schade toebrengen aan mens of milieu. Het elimineren van aluminium uit koffie, een luxeproduct, zonder in te leveren op variatie en gemak, is de huidige uitdaging voor de koffie-industrie. Laten we eens kijken hoe composteerbare koffiecapsules een verstandig alternatief kunnen zijn voor jou en je geliefde koffie.

Hoe werken composteerbare koffie capsules?

De term 'composteerbaar' zorgt vaak voor controverse in verband met koffiecapsules. Of afval daadwerkelijk geschikt is voor compostering, hangt grotendeels af van de materialen die het bevat. Uiteindelijk betekent dit dat niet alle biologisch afbreekbare materialen ook composteerbaar zijn – wat ons tot de volgende vraag brengt: wat betekent 'composteerbaar'?

Om alle ingrediënten voor een waardig antwoord te verzamelen, introduceren we hier de term 'bioplastics'. Dit verwijst naar materialen die gemaakt kunnen worden van hernieuwbare grondstoffen of biologisch afbreekbaar zijn.

Dit kunnen grondstoffen zijn zoals maïs, cellulose en suikerriet, de specifieke materialen die gebruikt worden in alle capsules van Coffee Up!. Andere fabrikanten gebruiken ook petrochemische producten: kunststoffen gemaakt van aardgas of aardolie.

Afhankelijk van de samenstelling kan de afbraaktijd van bioplastics variëren. Volgens DIN-norm EN 13432 wordt een materiaal als composteerbaar beschouwd als het binnen twaalf weken voor 90 procent kan worden afgebroken in industriële composteerinstallaties.

Niet alleen om deze reden, maar ook vanuit het oogpunt van de CO2-voetafdruk, zijn composteerbare capsules absoluut superieur en absoluut de voorkeursoptie ten opzichte van aluminiumproducten. Waarom dit zo is, wordt duidelijk wanneer we de verdere recycling ervan tijdens de afvalverwerking nader bekijken.

Hoe composteerbare capsules op de juiste manier weg te gooien

Composteerbare capsules worden weggegooid bij het restafval of organisch afval.

Biologisch afbreekbaar maakt talloze vormen van "bioplastic" mogelijk, zelfs die met aardolie. Wanneer deze capsules in het restafval belanden, komt bij verbranding vele malen meer CO2 vrij dan bij materialen zonder aardolie.

Bij materialen zonder petroleum komt alleen de hoeveelheid koolstofdioxide vrij die eerder in de natuur gebonden was – dit komt overeen met de natuurlijke kringloop die we sowieso in de natuur aantreffen. Het is dus geen vergissing om de composteerbare capsules bij het restafval of GFT-afval te gooien.

Geniet met een gerust geweten van koffie

Koffiecupmachines veroveren al jaren onze keukens en kantoren. Met één druk op de knop nemen we een heerlijke en aromatisch diverse pauze van het dagelijks leven, die we met anderen kunnen delen of in alle rust kunnen nuttigen. Ondanks de verleidelijke smaak heeft capsulekoffie echter altijd een bittere nasmaak gehad – namelijk de gedachte aan de verpakking, gemaakt van milieuonvriendelijke materialen zoals aluminium of plastic.

Met composteerbare koffiecapsules elimineer je precies die bittere nasmaak die je altijd al in elk kopje proefde. Je draagt ​​gemakkelijk bij aan meer duurzaamheid, zowel in productie als consumptie, zonder in te leveren op smaak, kwaliteit of gemak. Zo geef je een belangrijk voorbeeld voor de noodzakelijke verandering in hoe we met mens en milieu omgaan. Ontdek het zelf: het gevoel dat je met een gerust hart 164 liter koffie per jaar kunt drinken.

Omslagfoto door Gabi Miranda. Extra foto's door Jakub Dziubak en Gary Chan.